犬と一緒に寝ると分離不安になる？原因や治し方について解説

愛犬が隣でスヤスヤ眠る姿は、飼い主にとって何ものにも代えがたい幸せな時間ですよね。

しかし、その一方で、「もしかして、毎晩一緒に寝ているせいで、留守番が苦手になったり、分離不安になるのでは？」という不安を耳にすることもあるかもしれません。

この記事では、「犬と一緒に寝る」ことと「分離不安」の関係について、獣医師の視点から詳しく解説します。

【監修】うさパラ コンテンツ制作チーム

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【結論】犬と一緒に寝て分離不安になるかは“運用次第

「犬と一緒に寝ると分離不安になる」と一概に言うことはできません。

大切なのは、どのように一緒に寝ているか、そして日中の愛犬との関わり方です。

夜はぴったり寄り添って眠り、昼間は何の前触れもなく突然一人にされる、という大きなギャップや、夜間の要求に飼い主さんが無意識に応えてしまうことが、犬の依存心を強め、分離不安を助長する可能性はあります。

しかし逆に、寝る時と起きる時の合図を明確にしたり、日中に一人で過ごす練習を取り入れたりすることで、一緒に寝る習慣を続けながらでも、犬の精神的な自立を促すことは十分に可能です。

夜は一緒でも、昼は自立して留守番できる状態へ

目指すゴールは、「夜は安心して一緒に眠り、昼間は飼い主がいなくても落ち着いて過ごせる」状態です。留守番の練習は、数秒から始めて徐々に時間を延ばし、「必ず帰ってくる」という安心感を育てます。また、出かける前の「鍵の音＝不安」という結びつきを、「鍵の音＝楽しいこと（おやつなど）が起こる」という合図に変えるトレーニングも有効です。

分離不安とは

飼い主さんなど、愛着のある対象から離れること、あるいは離れそうになることに強い不安を感じ、それによって吠え続ける、物を壊す、トイレ以外の場所で排泄する、自分の体を舐め壊すといった問題行動や体調不良を引き起こす状態です。単なる寂しがりとは異なり、犬自身がコントロールできないほどの苦痛を感じているため、行動療法や、場合によっては薬物療法の併用が必要になることもあります。

(参考文献:Separation Anxiety|American Society for the Prevention of Cruelty to Animals)

なぜ犬と一緒に寝ると分離不安になる可能性があるのか

一緒に寝ること自体が悪いわけではありませんが、その習慣が分離不安のリスクを高める可能性があるとされる理由は、主に「境界線の曖昧さ」と「依存心の強化」にあります。

夜も昼も常に飼い主さんと密着していると、犬は「一人でいても大丈夫」という経験を積む機会が減ります。

また、夜中にクンクン鳴いたり、鼻でつついたりした時に、飼い主さんが無意識に撫でたり声をかけたりすると、「要求すれば応えてもらえる」と学習し、依存的な関係が強まることがあります。

「常に一緒にいるのが当たり前」という感覚が強すぎると、いざ一人になった時のギャップに耐えられず、強い不安を感じやすくなるのです。

(参考文献:Risk factors and behaviors associated with separation anxiety in dogs|American Veterinary MedicalAssociation (AVMA))

昼間の過ごし方が鍵！愛犬の「精神的な自立」を促す日中ケア

夜に一緒に寝る習慣を続けながら分離不安のリスクを下げるには、昼間の過ごし方が非常に重要です。

愛犬が「飼い主がいなくても楽しめる」「一人でも安心できる」と感じられる経験を、意識的に作ってあげましょう。

心を満たす遊びを取り入れる（ノーズワーク・知育玩具）

おやつを隠して探させる「ノーズワーク」や、フードが出てくる「知育玩具」は、犬が本来持つ「自分で考えて問題を解決したい」という欲求を満たし、大きな満足感と自信を与えます。飼い主さんに頼らずに目標を達成する経験は、精神的な自立を促す上で非常に効果的です。

飼い主が在宅中でも、別の部屋で過ごす時間を作る

家にいる時でも、常に愛犬と同じ空間にいる必要はありません。愛犬がお気に入りのベッドやおもちゃがある部屋で、リラックスして過ごせるように、短い時間から一人で待つ練習を始めましょう。「少し離れていても、必ず戻ってくる」「一人でも安全だ」という経験を積み重ねることが、留守番への自信に繋がります。

出かける時・帰宅時の過度の触れ合いをやめる

「行ってくるね！」と大げさに別れを告げたり、帰宅時に「ただいまー！」と過剰に興奮して迎えたりするのは、かえって犬の不安を高めます。出かける時は普段通り静かに、帰宅時も犬が少し落ち着くまで待ってから、穏やかに声をかけるようにしましょう。「飼い主の外出は特別なことではない」と犬に教えることが大切です。

(参考文献: Training your dog to be left alone|The RSPCA helps animals in England and Wales)

まずは確認！あなたの愛犬は「分離不安」？症状チェック5項目

以下の症状が、飼い主さんがいない時、または不在になりそうな時に限定して見られる場合、分離不安の可能性があります。いくつ当てはまるかチェックしてみましょう。

1. 留守番中に長時間、甲高い声で吠えたり、遠吠えしたりする。
2. ドアや壁、家具などを引っ掻いたり、噛んだりして壊す。
3. 普段はトイレでできるのに、留守番中に限って粗相をする。
4. 自分の足先や尻尾などを、毛が抜けるほど舐め続けたり噛んだりする。
5. 留守番中はごはんやおやつを全く食べない。

これらの症状が複数見られ、その程度がひどい場合は、行動療法や薬物療法の検討も必要になることがあります。また、これらの症状は他の病気（認知機能不全や体の痛みなど）が原因で起こることもあるため、まずは動物病院で健康状態を確認してもらうことが重要です。

参考文献:

Separation Anxiety|American Society for the Prevention of Cruelty to Animals

Recognising separation-related behaviour and anxiety in dogs|The RSPCA helps animals in England and Wales

「犬と一緒に寝ると分離不安になる」に関するよくある質問

Q1. 一緒に寝るのをやめたら、分離不安は悪化しますか？

A1. やめ方によっては、一時的に悪化する可能性があります。突然突き放すのではなく、まずは同じ部屋のすぐ隣に愛犬用のベッドを置き、徐々に距離を離していくなど、段階的に進めることが大切です。すでに分離不安の症状が重い場合は、自己判断せず、獣医師や行動治療の専門家に相談しながら進めましょう。

Q2. 子犬の頃から一緒に寝ていても大丈夫ですか？

A2. 昼間の過ごし方次第では大丈夫です。夜は安心して一緒に寝てあげる一方で、日中はクレートトレーニングなどを通して「一人でリラックスして過ごす」練習をバランス良く行うことが重要です。子犬の頃から、飼い主と離れても安心できる経験を積ませてあげましょう。

（参考文献: Canine separation anxiety: strategies for treatment and management|Dove Medical Press Ltd)

Q3. どんな場合に、専門家（獣医師やトレーナー）に相談すべきですか？

A3. 破壊行動や自傷行為が激しい、吠えや粗相で日常生活や近隣関係に深刻な支障が出ている、自宅での対策を数週間続けても全く改善が見られない、そして何より飼い主さん自身が精神的に限界を感じている場合は、早めに専門家に相談してください。

【まとめ】一緒に寝る幸せと、愛犬の自立心を両立させるために

「犬と一緒に寝る」こと自体が、必ずしも「分離不安」を引き起こすわけではありません。

問題となるのは、境界線が曖昧になり、犬が精神的に自立する機会を奪ってしまうような関わり方です。

 夜は安心して一緒に眠り、昼間は飼い主がいなくても落ち着いて過ごせるように、日中の過ごし方を見直すこと。

具体的には、ON/OFFの合図を教えたり、短い一人遊びの時間を設けたり、ノーズワークなどで心を満たしてあげたりすること。

これらの工夫で、一緒に寝る幸せと愛犬の自立心を両立させることは十分に可能です。 もし症状が深刻で改善が見られない場合は、決して一人で抱え込まず、獣医師や行動治療の専門家といったプロの力を頼ってください。

監修者コメント

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